Máximo Gutiérrez lleva 18 años presidiendo la Federación Española de Jugadores de Azar Rehabilitados (FEJAR), una organización compuesta por 22 asociaciones y 2 federaciones autonómicas. Es decir, esta organización aúna prácticamente al 80% de los colectivos sociales en España que abordan la problemática de la adicción al juego.
La ludopatía es una de las adicciones que menos barreras estructurales encuentra a su paso. Al contrario que otras muchas, es completamente legal y hasta hace poco no existía ningún tipo de regulación a la hora de publicitarla. En esta entrevista, hablaremos de la proliferación de las casas de apuestas en barrios vulnerables, el juego online o la promoción publicitaria de estas prácticas.
¿Cuál es la labor específica de FEJAR?
FEJAR no atiende de forma directa a las personas en procesos de rehabilitación. Las asociaciones que aúna la plataforma son las que atienden directamente a estas personas. En general, la labor principal de FEJAR es la unificación de criterios entre todas estas organizaciones.
Sin embargo, sí que contamos con un departamento de terapia online, en el que atendemos a las personas que no pueden asistir de forma presencial a las asociaciones miembro, ya que hay muchos usuarios que están en el extranjero por alguna circunstancia y no pueden acceder al tratamiento.
Más allá de eso, también realizamos una labor de reivindicación y colaboración con la Administración y el poder legislativo. En este sentido, formamos parte de rondas de contacto con las entidades públicas para aportar nuestro planteamiento y nuestro saber hacer.
Y en el caso de las asociaciones miembro, ¿cuál es la labor directa que llevan a cabo con las personas afectadas?
Nuestro tratamiento es psicosocial, siguiendo siempre el protocolo de la propia federación y avalado por el Plan Nacional sobre Drogas. En general, se basa en la rehabilitación de personas con adicciones comportamentales, principalmente la ludopatía.
La gran diferencia con los recursos asistenciales de Salud Pública se basa en que nosotros no solo atendemos a los adictos o adictas, sino que también nos enfocamos en los familiares. Creemos que es una problemática que afecta a toda la familia y, por lo tanto, es una parte importante de la rehabilitación de la persona afectada: es mucho más fácil si tienes a un familiar apoyándote y controlándote.
Por otro lado, en los últimos tiempos, también realizamos charlas de prevención en centros escolares. Esta es una tarea que debería hacer la propia Administración, pero que, por carencias de la misma, acabamos llevando a cabo nosotros.
¿Cómo es la rehabilitación de una persona adicta al juego? ¿Qué la diferencia de la rehabilitación de otro tipo de drogas?
Tiene sus ventajas y sus desventajas. La gran desventaja que existe es que no existe una prueba en la que tú des positivo y se vea que estás jugando. Por ello, es una tarea más difícil a la hora de controlar.
Por otro lado, es cierto que al no tratarse de una sustancia no existe un deterioro físico, más allá del deterioro psíquico. Esto sí que sería una ventaja respecto a la mayoría de adicciones.
El resto de condiciones sí que son prácticamente iguales. Por ejemplo, nuestro tratamiento está basado en la abstinencia total: es una actividad que no es necesaria para vivir, por lo tanto, creemos que es más fácil cortar del todo que empezar a consumir cada vez menos.
¿Cómo ha evolucionado la adicción al juego en las últimas décadas?
Han cambiado varias cosas. Por ejemplo, el período de latencia, que es el período en el que una persona comienza a jugar hasta que desarrolla una ludopatía. Antes, con el juego presencial, el período de latencia solía ser de 6 a 8 años, mientras que en el juego online puede estar en 6 u 8 meses.
Otro de los grandes cambios es la disponibilidad 24 horas y la intimidad total que brindan estas nuevas formas de juego: una persona puede estar apostando en el móvil teniendo a la familia delante. Esto era algo inviable con el juego presencial: en este tipo de juego, vayas donde vayas, siempre puede verte alguien.
Tal y como dije el otro día en el Congreso de los Diputados, nos han metido un casino en el bolsillo las 24 horas del día.
¿Qué impacto tiene el aumento de casa de apuestas en los barrios vulnerables?
Aunque los operadores digan que ponen las casas de apuestas donde más gente pasa, es una decisión que conduce a ponerlas en barrios humildes. En los barrios más ricos, la gente no pasea tanto por la calle.
Por otro lado, las personas con un alto poder adquisitivo no necesitan ningún ‘premio’ para ilusionarse con ganar un poco de dinero más. Es precisamente la clase baja, incluso la media, a la que de alguna manera se le crea una ilusión (incluso por el propio Estado) para mejorar su situación económica a través del juego.
Estos son los valores que predominan actualmente: ver cómo puedes ganar dinero más rápidamente para hacerte millonario. Esto es algo que no pasa solamente en el mundo de las apuestas, también aparecen estos mensajes en el mundo de las criptomonedas, por ejemplo.
¿Cómo se puede proteger a las personas jóvenes de esa sobreexposición al juego?
Se han ido haciendo algunas cosas y se ha visto que tienen eficacia. Sin embargo, el poder del dinero es enorme.
A los jóvenes, sobre todo, hay que educarlos. Por ejemplo, hay que hacerles ver que si una máquina o apuesta va a dar el 70% en premios, tiene que fijarte en que de cada 100, se va a quedar con 30, sí o sí.
También hay que tener en cuenta que los menores de 25 años, el control de los impulsos en el cerebro no está desarrollado del todo. Esto es algo que saben las casas de apuestas y que aprovechan a la hora de promocionar este tipo de actividades entre los jóvenes.
La Administración ha ido legislando la promoción del negocio de las apuestas durante los últimos años, como lo dispuesto en la Ley de Comunicación Audiovisual de 2022. ¿Has notado avances en este sentido?
Creemos que sí que se han visto cambios gracias a la intervención de la Administración. Sin embargo, muchas veces falla la forma más que el contenido, a la hora de aprobar estas medidas. Por ejemplo, el Tribunal Supremo echó para atrás algunas medidas que se habían presentado como un real decreto y no como una modificación de la ley, que es como se ha de presentar.
En relación con esto, la dirección que hay que tomar está clara: igual que ya no hay publicidad del alcohol o del tabaco, lo mismo se debería hacer con las apuestas. Por ejemplo, no es lógico que en la sala de espera de un hospital haya un ‘stand’ de la ONCE. Es algo que se ha normalizado demasiado.
¿Cuáles son los siguientes pasos que se deberían dar en la regulación del negocio de las apuestas?
Hay algo que en FEJAR nos preocupa mucho: los niveles de prevalencia de juego problemático en España están entre un 3 y un 5%, y el de juego patológico en un 1%. Existen en nuestro país cientos de miles de personas con estos problemas que ni están diagnosticadas ni están atendiendo a ningún recurso.
Por todo ello, creo que se debería hacer un esfuerzo en cuanto a recursos, ya que por la falta de estos las asociaciones no podemos realizar una captación mayor de la que realizamos. Tiene que ser la Administración quien destine más medios en función a las cifras que ellos mismos dan en relación con esta problemática.
¿Qué tipo de ludopatías son mayoritarias entre las personas que acuden a vuestras asociaciones?
Hay dos bloques que, en algún caso, se están empezando a cruzar. Nosotros contemplamos el juego presencial, el juego online y el multicanal.
Entre las personas mayores de 45 años, el juego favorito siguen siendo las máquinas tragaperras. En este sentido, es cierto que cada vez se juega menos en los bares y más en los salones de juego. Esto es porque ya no está tan bien visto que una persona esté una hora jugando a la vista de todos. Eso sí que es algo que se ha conseguido gracias a la concienciación de la sociedad.
Por otro lado, en el bloque de los jóvenes, prevalece el juego online, sobre todo las apuestas deportivas. Esta es una de las mayores aberraciones que se han hecho en España junto a la decisión de poner máquinas tragaperras en los bares en 1981: mezclar el deporte con las apuestas. Las casas de apuestas han llegado a patrocinar equipos de fútbol e, incluso, a la liga. Digo que es una aberración porque los valores del deporte no son precisamente ganar dinero rápidamente.
